Fine di un’era: Bobby Kotick lascia il ruolo di CEO di Activision Blizzard dopo 32 anni

3 gennaio 2024 15:23 in Notizie sui giochi con Nessun commento

È la fine di un’era, poiché Bobby Kotick ha ufficialmente lasciato Activision Blizzard dopo 32 anni come controverso CEO del gigante dei videogiochi.

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Fatti chiave

  • Bobby Kotick ha lasciato il ruolo di CEO di Activision Blizzard.
  • Le sue dimissioni segnano la fine della sua carica di 32 anni come CEO.
  • Accuse e denunce di molestie sessuali all’interno dell’azienda offuscano il suo lascito.

BOBBY KOTICK: L’AD DI ACTIVISION BLIZZARD LASCIA UFFICIALMENTE

 

Il nuovo anno inizia con Activision Blizzard e il CEO Bobby Kotick che si separano dopo 32 anni insieme alla vetta dell’industria videoludica. Nel corso del suo mandato, Kotick ha supervisionato l’ascesa di uno dei giganti dei videogiochi più grandi e alcune polemiche che lasceranno segni indelebili sul suo lascito.

Bobby Kotick

32 ANNI DI BOBBY KOTICK: UNA CRONOLOGIA COME CEO DI ACTIVISION BLIZZARD

 

Bobby Kotick ha lasciato il ruolo di CEO di Activision Blizzard il 29 dicembre 2023, dopo 32 anni come capo della società di giochi.

Dopo aver acquistato una quota in Activision nel 1991, Kotick ha assunto il ruolo di CEO e ha guidato l’azienda alla vetta del settore, con Activision che sviluppava o pubblicava giochi come MechWarrior, Alien Vs Predator, Quake II, Call of Duty e Tony Hawk’s Pro Skater.

Nel 2008, Activision si è fusa con un altro gigante dei giochi, Blizzard Entertainment, diventando così Activision Blizzard. Kotick sarebbe stato CEO della nuova impresa fino a quando non ha lasciato nel dicembre 2023.

Ma negli ultimi anni, Kotick è stato oggetto di molte critiche per la gestione, o mancanza di gestione, delle denunce di molestie sessuali nel 2021. Dopo che la California ha citato in giudizio Activision nel luglio 2021, lo stato ha accusato Kotick e l’azienda di aver permesso una cultura di commenti indesiderati e toccamenti fisici delle dipendenti femminili da parte dei dipendenti maschi.

Queste accuse hanno reso Kotick uno degli uomini più odiati del settore e, per molti, il suo abbandono della carica di CEO dopo l’acquisizione record da parte di Microsoft di Activision è un passo nella giusta direzione per l’azienda e il settore dei videogiochi.

Una breve cronologia del ruolo di Bobby Kotick come CEO di Activision

  • 1991: Kotick acquista un terzo delle azioni di Mediagenic (ex Activision) e diventa CEO. L’azienda aveva i diritti per pubblicare giochi di sviluppatori come Infocom e Cyan Worlds, il team dietro la leggendaria serie di giochi Myst.
  • 1992: Mediagenic cambia nuovamente il suo nome in Activision. Questo sarebbe stato un punto di svolta per Bobby Kotick e l’azienda, poiché presto sarebbero seguiti investimenti.
  • 1993: Activision riesce a raccogliere circa 40 milioni di dollari in investimenti e viene quotata al NASDAQ con il simbolo ATVI.
  • 1995: L’azienda raggiunge il suo obiettivo di crescita del 50% del fatturato in quattro anni e inizia a sviluppare giochi di alta qualità e alta richiesta.
  • 1997: Heavy Gear viene accolto con entusiasmo dalla critica. Il gioco di guerra basato su carta e penna si traduce bene in un videogioco, e GameSpot lo definisce il miglior gioco sparatutto in prima persona di sempre. Questo anno segna anche l’inizio dell’acquisizione di sviluppatori da parte di Activision, con circa 25 acquisizioni nei successivi dieci anni, tra cui Infinity Ward, Treyarch, Neversoft e Raven Software.
  • 2003: Viene rilasciato Call of Duty, stabilendo un nuovo standard per il genere sparatutto in prima persona con oltre 425 milioni di copie vendute negli ultimi vent’anni.
  • 2006: Activision acquista RedOctane, il team dietro Guitar Hero, per quasi 100 milioni di dollari. Oggi, la serie ha guadagnato più di 2 miliardi di dollari in ricavi.
  • 2008: Kotick sovraintende la fusione tra Activision e Vivendi Games, la società madre di Blizzard Entertainment. La fusione porta World of Warcraft e Diablo nel catalogo di Activision con la nuova azienda chiamata Activision Blizzard. L’azienda vale 18,9 miliardi di dollari, 4 miliardi in più del secondo classificato Electronic Arts (EA).
  • 2009: Activision Publishing istituisce Sledgehammer Games per rilasciare un titolo simile a Call of Duty nello spazio, guidato da Glen Schofield, il co-creatore di Dead Space. La nuova azienda viene alla fine passata a Infinity Ward per aiutare con CoD. Kotick aiuta anche a finanziare un’organizzazione che ha aiutato oltre 125.000 veterani a trovare nuovi posti di lavoro.
  • 2010: Viene rilasciato StarCraft II: Wings of Liberty. Ridefinisce il genere degli strategici in tempo reale e diventa il videogioco più visto al mondo.
  • 2011: Viene lanciato il Global StarCraft League (GSL) con l’aiuto di Justin.tv (Twitch). Kotick compare anche in Moneyball con Brad Pitt.
  • 2012: Viene rilasciato Diablo 3 su PC. Sarebbe stato rilasciato su console un anno dopo. È un grande successo e resta uno dei giochi più amati nella libreria di Activision Blizzard.
  • 2014: Hearthstone, il gioco di carte collezionabili free-to-play, viene lanciato. Conquista il mondo e raggiunge 100 milioni di giocatori in soli quattro anni.
  • 2016: Activision Blizzard continua a ridefinire i generi con l’uscita di Overwatch, che vince oltre 100 premi, incluso il Gioco dell’Anno.
  • Luglio 2021: Lo stato della California ha citato in giudizio Activision Blizzard dopo una ricerca biennale che ha rivelato una cultura tossica sul posto di lavoro e ha ignorato le accuse di molestie sessuali e cattiva condotta sessuale.
  • Agosto 2021: I dipendenti di Activision Blizzard formano una coalizione che chiede cambiamenti. Lasciano l’azienda diversi dipendenti di alto livello, tra cui il capo delle risorse umane di Blizzard.
  • Ottobre 2021: Blizzard annuncia il nuovo nome per l’eroe di Overwatch McCree, che sarà Cole Cassidy.
  • Novembre 2021: Un rapporto del Wall Street Journal accusa Bobby Kotick di essere a conoscenza di comportamenti segnalati in azienda e di ignorare le accuse. I dipendenti dell’azienda firmano una petizione che chiede la sua rimozione come CEO. Riceve oltre 1.000 firme.
  • Gennaio 2022: Microsoft annuncia un piano per acquisire Activision Blizzard per un record di 68,7 miliardi di dollari. Il capo di Xbox, Phil Spencer, promette cambiamenti.
  • Maggio 2022: Funzionari di New York presentano un reclamo sostenendo che Kotick e il resto del consiglio hanno influenzato il valore dell’azienda con le loro azioni o mancanza di azioni. Il resto dell’anno vede molte aziende di proprietà di Activision Blizzard formare sindacati.
  • 2023: Diablo 4 diventa il gioco di maggior successo di Blizzard di tutti i tempi, raggiungendo oltre 10 milioni di giocatori nel suo primo mese e generando 666 milioni di dollari in vendite in soli cinque giorni.
  • Ottobre 2023: Microsoft completa l’acquisizione di Activision Blizzard.
  • 29 dicembre 2023: Bobby Kotick lascia Activision Blizzard.

Gli impiegati di Activision Blizzard parlano dopo l’uscita di Bobby Kotick

 

Le dimissioni di Bobby Kotick come CEO di Activision Blizzard hanno spinto molti ex dipendenti a parlare, molti rompendo il silenzio sulle loro esperienze lavorative per l’azienda sotto la sua guida.

protesta degli impiegati di Activision Blizzard

Molti, come Christina Pollock, si sono rivolti a X (Twitter) per esprimere la loro gioia e affermare che Kotick è la ragione per cui molti giochi come Overwatch non stanno raggiungendo il loro potenziale. Parlando su X, Christina ha scritto: “Nel mio primo mese è venuto fuori che ha minacciato di far uccidere un dipendente”, riferendosi a un incidente del 2006 che Kotick dice di “rimpiangere”, e ha continuato dicendo che “dobbiamo tutti ribellarci contro persone del genere, ogni volta.”

In un altro post, Andy Belford, un responsabile dello sviluppo della comunità di Activision Blizzard, sostiene che Kotick ha rifiutato risorse al team di Overwatch 2 e lo ha messo su Steam per farlo fallire. Andy ha detto su X: “La dirigenza era troppo impegnata a reagire a direzioni e decisioni selvaggiamente altalenanti che non avevano senso.”

Il capo di Xbox, Phil Spencer, ha rilasciato un memo interno ringraziando Kotick per i suoi decenni di servizio, dicendo: “Vorrei ringraziare Bobby per il suo prezioso contributo a questa industria, la sua collaborazione nel completare l’acquisizione di Activision Blizzard e la sua collaborazione successiva alla chiusura, e gli auguro e alla sua famiglia il meglio nel suo prossimo capitolo.”

Anche se al momento non sono previsti cambiamenti immediati nei team di leadership e gestione di Activision Blizzard, sono previsti diversi cambiamenti nei prossimi mesi.

Con Microsoft che si aspetta di rilasciare i giochi di Activision e Blizzard su Xbox Game Pass, le dimissioni di Kotick come CEO potrebbero coincidere con ciò che potrebbe rivelarsi un momento monumentale nel mondo del gaming. Uno che potrebbe avere un impatto duraturo non solo sul gaming su PC, ma anche sulle console.

Bobby Kotick: Eredità indimenticabile o mandato imperdonabile?

 

Parlando di Activision Blizzard, bisogna parlare di Bobby Kotick; lo stesso vale al contrario. Kotick e Activision sono stati in cima all’industria per decenni, creando ricordi duraturi per coloro di noi che hanno giocato ai loro giochi.

Call of Duty, World of Warcraft, Diablo, Overwatch, Spyro, StarCraft, Warcraft e Crash Bandicoot sono solo alcuni dei giochi e personaggi leggendari che provengono dall’azienda. Eppure, le controversie degli ultimi anni hanno fatto molto per annullare la reputazione che Activision e Blizzard hanno costruito.

Con Microsoft che ha acquisito l’azienda e Bobby Kotick non più come CEO, c’è speranza per un futuro positivo. Tutte le ere arrivano alla fine, e mentre ne inizia una nuova, porta con sé idee fresche, nuovi viaggi e la promessa di nuovi ricordi.

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Di Daniel Burrows Daniel

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